/nginx/o/2022/02/01/14339181t1haa8b.jpg)
Eiropas izlašu basketbolā ierasta prakse ir piesaistīt ārzemju spēlētāju, kas ilgākā vai īsākā laika posmā palīdz sasniegt nospraustos mērķus. Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) noteikumi paredz, ka katra valstsvienība var vienā spēlē izmantot vienu naturalizēto spēlētāju. Vairumā gadījumu tie ir ASV basketbolisti, kuri tiek atalgoti ar samaksu vai vismaz Eiropas pasi, kas atvieglo darba atrašanu šī kontinenta tirgū. Latvijas vīriešu izlasē jau ilgāku laiku nav bijis naturalizēts spēlētājs, taču nesenā vēsturē pieredzēti vairāki sāpīgi zaudējumi, kuros pretiniekiem panākumu kaldinājis piesaistītais ārzemnieks.
Naturalizētie spēlētāji - izlašu basketbola bonuss vai kroplība? Latvijai ir sāpīga vēsture
2017. gada Eiropas čempionātā Latvijas vīriešu basketbola izlase izcīnīja piekto vietu, kas ir labākais sasniegums kopš valsts neatkarības atgūšanas. Ceturtdaļfinālā tika piedzīvots zaudējums Slovēnijas valstsvienībai, kas turnīra turpinājumā izcīnīja zelta medaļas. Pastāv uzskats, ka šo komandu duelis bija fināls pirms fināla. Viena neveiksmīga spēle, iespējams, liedza talantīgajai Latvijas basketbolistu paaudzei izcīnīt Eiropas čempionāta medaļas, kas mūsējiem nav izdevies kopš pagājušā gadsimta trīsdesmitajiem gadiem.